Emiratos Árabes Unidos autorizó oficialmente el miércoles la vacuna contra el coronavirus producida por el gigante farmacéutico chino Sinopharm, que asegura tener un 86% de efectividad, según el análisis de los ensayos clínicos de tercera fase.
Reino Unido fue el primer país de occidente en vacunar contra el COVID-19 de forma masiva a su población, mientras que el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, prometió hacer otro tanto con 100 millones de personas en sus 100 primeros días de Gobierno.
En el Reino Unido, el momento, anhelado e histórico, se tradujo en una imagen: Margaret Keenan, una anciana de 90 años, sentada en un sillón con el brazo extendido, conversando tranquilamente con una enfermera en un hospital de Coventry, en el centro de Inglaterra.
"Me siento muy privilegiada por ser la primera persona en ser vacunada contra el COVID-19, es el mejor regalo de cumpleaños por anticipado que hubiera podido esperar", declaró una semana antes de celebrar sus 91 años.
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La mujer fue la primera paciente del mundo en recibir la vacuna de los laboratorios estadounidense Pfizer y alemán BioNTech en el país más enlutado de Europa, con 62.000 muertos.
Otra vacuna que genera grandes esperanzas es la desarrollada por AstraZeneca y la universidad británica de Oxford, que fue este martes la primera cuyos ensayos fueron avalados por una revista científica, The Lancet, confirmando una eficacia media del 70%.
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Rusia, por su parte, comenzó a inmunizar a su población el fin de semana con su propia vacuna, denominada Sputnik V y que todavía se encuentra en la última fase de ensayos clínicos, y China está utilizando un antídoto experimental con un grupo reducido de la población.
Estas noticias alentadoras llegan cuando la pandemia ya deja más de 1,5 millones de decesos en todo el mundo y 67 millones de contagios, más de 20 millones de los cuales han sido registrados en Europa desde la irrupción del virus a principios de 2020.
Se espera que Estados Unidos otorgue la autorización de emergencia para la vacuna Pfizer-BioNTech a finales de esta semana.
El martes, las autoridades estadounidenses anunciaron que no se ha detectado nada preocupante en los datos del ensayo.
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En Brasil, el estado de Sao Paulo prevé poner en marcha su campaña de inoculación el 25 de enero, con la vacuna china CoronaVac, que se encuentra en la última fase de ensayos.
En este momento hay 51 candidatas a vacuna, 13 de ellas en la etapa final de los ensayos clínicos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera que la vacuna no debería ser obligatoria, salvo en circunstancias profesionales específicas, y ya ha advertido que las vacunas exitosas por sí solas no terminarán de inmediato con la crisis.
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En California, el gobernador Gavin Newsom decidió reinstaurar el confinamiento en el sur del estado, donde viven más de 20 millones de personas para evitar que los hospitales se vean "desbordados", pues las unidades de cuidados intensivos están ya ocupadas al 85%.
'Sin preocupaciones de seguridad específicas'
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva "para garantizar que los ciudadanos estadounidenses tengan la primera prioridad para recibir vacunas estadounidenses".
Biden advirtió que los esfuerzos de vacunación contra el coronavirus en Estados Unidos "se ralentizarán y se estancarán" si el Congreso no aprueba un paquete de estímulos para la economía.
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El presidente electo hizo hincapié en que es imperativo que los legisladores se pongan de acuerdo "ahora o millones de estadounidenses pueden esperar meses para recibir la vacuna".
Estados Unidos es el país más afectado del mundo con 15.151.472 casos y 286.117 muertes de covid-19.
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La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos dijo el martes que los datos de los ensayos de la vacuna Pfizer-BioNTech no revelaron "preocupaciones específicas de seguridad".
Los datos "sugieren un perfil de seguridad favorable, sin problemas específicos" que impidan emitir una autorización para uso de emergencia, dijo. También se espera que la FDA dé luz verde a la vacuna Moderna.
Sin bajar la guardia
En todo el mundo, los gobiernos tratan de encontrar un delicado equilibrio entre frenar la pandemia e intentar evitar que las restricciones hundan aún más las economías. Pero varios países se plantean mantener importantes restricciones durante las fiestas de Navidad y de fin de año.
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Colombia prevé empezar con la vacunación contra el coronavirus en el primer trimestre del año, aunque no ha detallado con qué farmacéutica iniciaría el proceso.
En Francia, el gobierno reconoció que "costará alcanzar el objetivo" de 5.000 casos diarios, fijado como condición para suavizar las restricciones a partir del 15 de diciembre.
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En Alemania, el gobierno admitió que la tendencia "no es la esperada" y quizás será necesario aplicar nuevas medidas de cara a las fiestas de fin de año. De hecho, en Sajonia se anunció el cierre de escuelas, guarderías y la mayoría de tiendas.
En Hong Kong, las autoridades anunciaron que los restaurantes cerrarán a partir de las seis de la tarde y no podrán abrir gimnasios ni salones de belleza pues el territorio semiautónomo de 7,5 millones de habitantes tiene unos 100 casos diarios.
En América Latina y el Caribe, donde ya hay más de 460.000 fallecidos y 13,5 millones de contagios, la región Metropolitana de Santiago, donde vive más de una tercera parte de la población de Chile, retrocederá desde el jueves a la cuarentena durante los fines de semana.
Argentina, por su parte, superó la barrera de los 40.000 fallecidos por la pandemia.
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