Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte reportaron cero muertes por COVID-19. Entre tanto, el primer ministro británico, Boris Johnson, anunció este lunes "el mayor paso" en el levantamiento de restricciones, con la reapertura de restaurantes, museos y cines y la autorización, con prudencia, de los abrazos a partir de la próxima semana.
El 17 de mayo entrará en vigor "la tercera etapa del plan de desconfinamiento", afirmó Johnson en rueda de prensa, tras confirmar que la evolución de la situación sanitaria lo permite.
Los bares y restaurantes podrán volver a atender a sus clientes en el interior en grupo de seis o de dos unidades familiares, y parientes y amigos podrán reunirse al aire libre en grupos de hasta 30 personas. Este será también el máximo de participantes para eventos como las bodas, pero los funerales no tendrán límites.
Reabrirán cines, teatros, museos y hoteles y dejará de estar prohibido viajar al extranjero por turismo, aunque muy pocos destinos estarán exentos de realizar una cuarentena de diez días al retorno.
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También se podrá recibir de nuevo a invitados en el hogar, en grupos reducidos.
"Vamos a cambiar las consignas sobre el contacto físico entre amigos y familiares", afirmó Johnson, quien llamó a la "prudencia".
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"Todos sabemos que el contacto físico, como los abrazos, es una forma directa de transmitir esta enfermedad, así que les pido que piensen en la vulnerabilidad de sus seres queridos, si se han vacunado, con una o dos dosis", agregó.
En un país con 66 millones de habitantes, más de 35 millones de personas han recibido una primera dosis de la vacuna y casi 18 millones -más de un tercio de los adultos- la segunda.
Tiempo de prudencia
Este es "el mayor paso de nuestra hoja de ruta y nos permitirá hacer las cosas que hemos anhelado hacer durante mucho tiempo, así que protejamos estos logros manteniendo el sentido común", afirmó el primer ministro.
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Su gobierno, que actualmente vacuna a los mayores de 40 años, afirma estar bien encaminado para cumplir su objetivo de aplicar una primera dosis a todos los adultos para fines de julio.
Gracias a esta exitosa campaña de vacunación y al estricto confinamiento impuesto en enero, "el número de casos, de muertes y la presión sobre los hospitales ha disminuido de forma constante", constataron los jefes médicos de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, que anunciaron una reducción en el nivel de alerta por la pandemia.
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El coronavirus ha causado más de 127.000 muertes en el Reino Unido, el mayor balance en los países europeos. Pero, las tasas de infección han descendido a su nivel más bajo desde septiembre y las hospitalizaciones disminuyeron.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), una de cada 1.180 personas está infectada por COVID-19, frente a 1 de cada 480 a comienzos de abril.
El gobierno de Johnson espera poder levantar las restricciones restantes, principalmente a la vida nocturna y los grandes eventos, el 21 de junio. Hasta entonces, sigue pidiendo a todo el que pueda hacerlo que trabaje desde casa.
Panorama mundial
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Entre tanto, la Unión Europea anunció que por el momento no renovará su contrato con AstraZeneca para vacunas contra el COVID-19, tras los incumplimientos en la entrega de las dosis.
Por el contrario, sí se concluyó un acuerdo con los laboratorios Pfizer/BioNtech para adquirir hasta 1.800 millones de dosis adicionales.
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En Ginebra la organización mundial de la salud expresó preocupación por la variante india de COVID-19 y en Estados Unidos, la ciudad de Washington levantará a partir el 21 de mayo todas las restricciones por COVID-19, con excepción de bares y discotecas, estos reabrirán el 11 de junio.
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