La violenta erupción de unvolcán submarino cerda de la isla de Tonga, en el Pacífico Sur, provocó un tsunami que ha golpeado las costas de esta nación insular y también encendió las alarmas en otros países de la región.
"Olas de unos 1,2 metros han sido registradas en Nuku'alofa", capital de Tonga, con 24.500 habitantes, informó en Twitter el Servicio Meteorológico de Australia.
La explosión del volcán submarino quedó registrada en imágenes tomadas por satélites y publicadas por el Servicio de Meteorología de la isla estadounidense de Hawái.
Tonga's Hunga Tonga volcano just had one of the most violent volcano eruptions ever captured on satellite. pic.twitter.com/M2D2j52gNn
— Colin McCarthy (@US_Stormwatch) January 15, 2022
El feroz embate de las olas golpeó 15 minutos después las viviendas y edificios asentados en la primera línea de la costa norte de Tongatapu, según las imágenes publicadas en las redes sociales por testigos.
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Las autoridades locales de Tonga, con unos 71.000 habitantes, no han informado de momento sobre víctimas, mientras los medios locales alertan que varias zonas del país permanecen incomunicadas.
La emisora Radio New Zealand informa de escenas de pánico donde las personas tratan de huir a zonas de interior.
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El Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai ya registró el viernes un aumento de actividad que disparó temporalmente otra alerta de tsunami, pero que no se tradujo en la subida de las aguas.
A diferencia de los tsunamis provocados por terremotos, donde las placas tectónicas descargan su fuerza y es improbable que se repita un segundo tsunami, el volcán submarino podría volver a registrar una violenta erupción que crearía otra feroz marejada.
🇹🇴|ÚLTIMA HORA: Nueva erupción del volcán en Tonga provocaron olas de tsunami que golpearon la isla del Pacífico Sur. pic.twitter.com/mKyoVAaCV0
— Alerta News 🚨 (@Alerta_News_) January 15, 2022
Los Estados insulares vecinos de Fiyi, Samoa y Vanuatu también emitieron una alerta de tsunami, que amenaza hasta la costa de Nueva Zelanda, a más de 2.300 kilómetros de distancia del volcán de Tonga, y Australia.
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Más de 100 familias de dos poblados de la isla samoana de Savaii han sido evacuadas, informó la Policía, mientras fotografías publicadas en las redes sociales muestran que las olas han golpeado parte de la isla Vanua Levu, en el noreste de Fiyi.
🇹🇴 | Erupción de volcán submarino en Tonga: pic.twitter.com/vdjVqZCkR4
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) January 15, 2022
Las autoridades de Vanuatu llamaron a la "inmediata evacuación" de las áreas costeras debido a las fuertes corrientes y olas.
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"Se han observado olas de tsunami destructivas estimadas entre 1 y 2,5 metros en algunas de nuestras islas en Vanuatu. Se espera que las olas del tsunami sigan siendo posibles a lo largo de las costas de todas las islas de Vanuatu durante esta noche", señaló en un comunicado el Departamento Meteorológico y de Peligros Geológicos de Vanuatu.
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