Las violentas protestas en Francia contra una impopular reforma de las pensiones obligaron a aplazar una visita del rey Carlos III, a pedido del presidente liberal Emmanuel Macron, quien rechazó un llamado sindical a "poner en pausa" su proyecto.
"No seríamos serios y pecaríamos de falta de sentido común, si propusiéramos al rey y a la reina consorte [Camila] venir para una visita de Estado en medio de las manifestaciones", dijo Macron en rueda de prensa en Bruselas, al término de una cumbre de la Unión Europea (UE).
Tras una conversación entre ambos jefes de Estado, Londres y París tomaron la decisión de aplazar la visita que estaba prevista de domingo a miércoles y que, según el mandatario francés, podría tener lugar a "comienzos de verano".
El Palacio de Buckingham indicó que la pareja real "espera con gran interés la oportunidad de visitar Francia tan pronto como se puedan encontrar fechas". El rey Carlos III mantuvo no obstante la etapa en Alemania, que se convertirá así en el destino de su primer viaje como monarca.
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La convocatoria por los sindicatos de nuevas protestas el próximo martes, 28 de marzo, provocó la anulación de esta visita, máxime cuando la movilización del jueves dejó imágenes de violencia y disturbios en todo el país.
Manifestantes radicales incendiaron el acceso a la Alcaldía de Burdeos (suroeste), ciudad que el rey Carlos III y Camila debían visitar el martes. Un homenaje en el Arco del Triunfo de París y una cena en el Palacio de Versalles completaban la agenda.
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La oposición reaccionó rápidamente al anuncio. El derechista Éric Ciotti lamentó que el Gobierno "no sea capaz de garantizar la seguridad de un jefe de Estado" y el izquierdista Jean-Luc Mélenchon celebró que la "censura popular" acabara con "la cena de reyes en Versalles".
"Uso excesivo de la fuerza"
Macron enfrenta desde enero una fuerte oposición a su plan de retrasar la edad de jubilación de 62 a 64 años para 2030 y de adelantar a 2027 la exigencia de cotizar 43 años, en lugar de 42, para cobrar una pensión completa.
Tras semanas de masivas manifestaciones pacíficas, las protestas se endurecieron el 16 de marzo, cuando el presidente anunció su decisión de adoptar por decreto su reforma, ante el temor de perder la votación en el Parlamento.
Desde entonces, cientos de personas, en su mayoría jóvenes, recorren por la noche las calles de París y otras ciudades quemando contenedores de basura y palés a su paso, en su pulso con una policía.
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Una entrevista de Macron, en la que dijo "asumir" la "impopularidad" de su reforma y cargó contra la oposición, los sindicatos y los "sediciosos" manifestantes radicales, acabó de caldear los ánimos.
Un total de 457 personas fueron detenidas y 441 policías y gendarmes resultaron heridos el jueves, en protestas marcadas por "escenas de caos" en Rennes (oeste), cañones de agua en Lille (norte) y Toulouse (sur) y saqueos en París.
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Desde Bruselas, Macron condenó esos actos y dijo que "no cederá a la violencia". Sin embargo, las autoridades están en el punto de mira por un "uso excesivo de la fuerza" contra las manifestantes, como denunció este viernes el Consejo de Europa.
El ministro del Interior, Gérald Darmanin, anunció que se investigan once casos de presunta violencia policial.
Sin "pausa"
Para evitar un "drama" y salir de la crisis social, el líder de la CFDT -el principal sindicato-, Laurent Berger, propuso a Macron "un tiempo de escucha, de diálogo y de poner en pausa la reforma de las pensiones" durante seis meses.
El mandatario de 45 años rechazó cualquier "pausa", afirmando que la reforma debe seguir "su camino democrático", pero se puso "a disposición" de los sindicatos una vez que el Consejo Constitucional se pronuncie sobre la validez del decreto.
"El país no puede detenerse", "seguimos avanzando", subrayó el presidente. El Gobierno defiende que la reforma, que quiere aplicar "para finales de año", busca evitar un futuro déficit en la caja de las pensiones.
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Pero Macron está bajo presión. Los analistas consideran que se juega la capacidad de aplicar el resto de su programa reformista hasta 2027 y un 70% de los franceses cree al gobierno responsable de la violencia, según un sondeo el jueves de Odoxa.
A la espera de una salida al conflicto social, la oposición y los sindicatos mantienen su duelo. Este viernes y el fin de semana habrá de nuevo trenes y vuelos anulados, mientras continúa la huelga en refinerías y en la recogida de basuras en París.
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