Las alergias a mascotas se producen gracias al contacto con las células de la piel, la saliva o la orina de un animal. Aunque en el planeta haya 3 gatos por cada perro, estos pueden causar el doble de alergias que los caninos. Es por ello que un equipo de investigación financiado por el NIH probó un nuevo tratamiento que podría ayudar a combatir la alergia producida por gatos.
El estudio hizo un seguimiento de un año a 121 adultos alérgicos a los gatos. Algunos de los participantes recibieron dosis de vacunas antialérgicas regulares y otros recibieron unas inyecciones combinadas de dosis de antialérgicos comunes, más una molécula fabricada en un laboratorio.
Las alergias a los animales suelen manifestarse como una cualquier otra alergia respiratoria, esto mediante molestias oculares (picor, lagrimeo o enrojecimiento), nasales (picazón, estornudos, mucosidades y congestión), molestias en garganta, oídos y síntomas cutáneos. Especialistas enfatizan en que la exposición prolongada a un factor alérgeno, en este caso el gato, puede llevar a síntomas crónicos, por lo cual se recomienda consultar con un médico.
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En la revisión final se concluyó que, aunque ambos grupos habían mejorado, los que recibieron las inyecciones combinadas tuvieron un alivio con mayor nivel de eficacia en comparación con aquellos que recibieron inyecciones simples.
Así mismo, el efecto del tratamiento solo con antialérgicos comenzó a desaparecer tras el año de inmunización. Por el contrario, se encontró que el combinado continuaba con un nivel alto de protección después del año de aplicación, por lo cual esta opción es más duradera que las tradicionales.
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¿Cómo saber si soy alérgico a mi gato?
Muchas personas no saben si son alérgicos a sus mascotas, y, en algunos casos, se autodiagnostican sin ningún dictamen médico. Esto pone en riesgo a los animales, debido a que muchos de ellos son abandonados sin saber si realmente son causa de alergia.
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La recomendación de los profesionales es asistir a un alergólogo, con el fin de conocer un pronóstico real y cómo tratarlo.
De igual manera, si ya posee un gato, puede aplicar las siguientes recomendaciones para mitigar los síntomas:
- Evite que su mascota entre a su alcoba o habitaciones donde pase gran cantidad de tiempo.
- Utilice una mascarilla al momento de limpiar el polvo.
- Que una persona no alérgica cepille al animal, especialmente en temporada de muda de pelo.
- Evite materiales y muebles en los cuales puedan adherirse el pelo: alfombras, cojines, cobijas, entre otros.
- Use un purificador de aire HEPA.
Los gatos, buenos para la salud mental
A pesar de producir alergias en muchas personas, los gatos también contribuyen a la salud de otras, especialmente en términos de cuidado mental. Estudios realizados por la Fundación Affinity y la Universidad Autónoma de Barcelona exponen que los propietarios de estos animales afirman que sus mascotas son una fuente de compañía constante (83%), siempre está allí cuando lo necesitan (88%), y encuentran en ellos un apoyo emocional en momentos difíciles (81%).
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