Solo uno de cada cinco casos de cáncer de pulmón se detecta a tiempo: ojo a las señales de alerta

El cáncer de pulmón es una enfermedad que avanza de manera muy silenciosa y síntomas como la tos suelen subestimarse. Solo uno de cada cinco casos se detecta a tiempo, por lo que es importante tener en cuenta, entre otras, que también puede presentarse en no fumadores.

• OMS pide a China información sobre brote de neumonía en niños

“El cáncer de pulmón no es una enfermedad exclusiva de las personas que han fumado cigarrillo. El cáncer de pulmón le puede dar a cualquier persona que tenga pulmones, o sea, a todos nos puede dar y es importante consultar ante la presencia de cualquier síntoma. Si a usted le diagnostican un nódulo pulmonar, eso debe ser un motivo de consulta”, explica Lucía Carolina Viola, neumóloga de la Fundación Neumológica Colombiana.

Esta enfermedad cobra la vida de casi 4.000 colombianos anualmente. Una de las razones es que se trata de un cáncer silencioso que en etapas iniciales no produce síntomas y, por lo tanto, se suele detectar en etapas avanzadas.

“Estamos mirando con preocupación que cada vez se diagnostican más tumores malignos en mujeres que no tienen ningún factor de riesgo en apariencia y que son mujeres jóvenes”, señala la especialista.

Hay que conocer los factores de riesgo como el consumo de tabaco, exposición a agentes tóxicos como el asbesto, antecedentes familiares, entre otros.

• Abecé de la acromegalia: todo lo que debe saber sobre esta extraña condición

Y, por supuesto, el llamado es a no subestimar síntomas como tos, expectoración con sangre, sensación de falta de aire, agitación y dolor en el pecho.

“Si una persona consulta cuando ya tiene síntomas, eso generalmente se traduce en enfermedad avanzada, enfermedad avanzada que ya no se puede curar, que se puede dar manejo para evitar el avance de la enfermedad o lo que médicamente se puede conocer como cuidado paliativo”, puntualiza la neumóloga.

Consultar a tiempo marcó la diferencia en el caso de Amparo de Jesús Ayala, a ella la operaron y hoy está en rehabilitación.

“Recurrí a los médicos a tiempo. Desde que se descubra tiempo, yo creo que se puede salvar. Por fortuna, ni siquiera me tuvieron que hacer ni quimioterapia ni radioterapia”, cuenta esa paciente recuperada de cáncer de pulmón.

En Colombia, el 80% de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón llega en etapas avanzadas de la enfermedad.

A pesar de lo frecuente y de lo mortal, es mucho lo que se puede hacer en prevención del cáncer de pulmón. El panorama podría ser muy diferente porque ocho de cada diez casos son causados por el consumo de tabaco.